伝染速度も速く、厚生労働省は「インフルエンザを普通の風邪と混同してはいけない」と警告している。
　インフルエンザウイルスは大きくＡ、Ｂ、Ｃの三つの型に分類できる。現在、道内で流行し始めているのはＡ型。ＢやＣ型が人間だけに感染するのに対し、Ａ型はブタやウマ、アザラシ、鳥類などに広く感染するのが特徴だ。

　日本でインフルエンザウイルスが全盛となるのは一月から三月まで。気温の低さと関連があるように見えるが、東南アジアでは夏季の疾患として知られる。実際は気温の低さでなく、人の密集やストレスなどで発症しやすくなり、流行に結びつく。

　生後3カ月ぐらいまでの赤ちゃんは、おなかの中にいたときに母親からもらった免疫のおかげで、まず病気はしないもの。逆に言えば、もし38度以上の熱が出たときは、重大な病気が隠れているおそれもある。元気があっても小児科に相談をしたほうがいいだろう。